ابوحنفیه

مذهب حنفى قیاس و استحسان را در آراى خویش پذیرفته و در برابر دیگر فرقه‏ هاست که آنان را «اهل حدیث» مى‏گویند. مذهب مالکى بر اساس روایات نبوى بنا نهاده، مذهب شافعى تلفیقى از بین دو مذهب حنفى و مالکى است مذهب حنبلى تنها به قرآن و حدیث نبوى استدلال مى‏ کند.

طریقه‌ی ابو حنیفه استنباط بر اساس مشورت با اصحاب و بررسی جوانب مسائل بود. در اجتهاد به مسائل فرضی هم می پرداخت و به رأیی می رسید دستور نگارش می داد. در منابع نخست به قرآن و سپس به سنت صحیح و بعد به اقوال اصحاب مراجعه می کرد.

ترتیب تاریخی مذاهب اهل سنت از نظر فقهی عبارتنداز: حنفیه، که مقلدان نعمان بن ثابت معروف به ابوحنیفه می‏‌باشند. مالکیه، که پیروان مالک بن انس می‏‌باشند.  شافعیه، که پیروان محمدبن ادریس شافعی می‌‏باشند. حنابله، که پیروان احمد بن حنبل می‌‏باشند.

در ميان فقهاء اهل سنت , چهار نفر به عنوان امامان اهل سنت خوانده مى شوند و توده اهل‌سنت تابع يكى از اين چهار پيشوا مى باشد يعنى ابوحنيفه , شافعى , مالك بن انس , احمدبن حنبل. که معروف به حنفی، شافعی، مالکی، حنبلی می‌باشند.